На космодроме Восточный успешно стартовала ракета «Союз-2.1б» с автоматической станцией «Луна-25». Это первая за 47 лет миссия России на естественный спутник Земли. Главная задача станции – изучить регион в районе Южного полюса, который уже многие годы вызывает интерес у научного сообщества.

«Луна-25» исследует район к северу от кратера Богуславский. Пока еще ни одна страна не совершала мягкую посадку в полярном регионе спутника Земли. До этого все прилунялись в приэкваториальной зоне.

«Сейчас все стремятся в полярные регионы, эта область интригует всех в научном сообществе. В грунте района посадки «Луны-25» есть признаки льда, это видно по данным с орбиты. В экваториальных районах, где мы приземлялись ранее, этого нет», — отмечает профессор РАН, доктор физико-математических наук, заведующий лабораторией нейтронной и гамма-спектроскопии отдела ядерной планетологии ИКИ РАН Максим Литвак.

Ученые рассчитывают, что из грунта можно будет получать питьевую воду, кислород и топливо, что избавит от необходимости доставлять их с Земли, и откроет возможности для отправки миссий на Марс.

Российская станция поборется за звание первой прилунившейся на южном полюсе с индийским зондом «Чандараян-3», который был запущен 14 июля и выведен на лунную орбиту 6 августа.

В США пристально следили за запуском ракеты «Союз-2.1б» с автоматической станцией «Луна-25». Еще во вторник, 8 августа, глава NASA Билл Нельсон скептически отозвался о российской лунной программе и усомнился в том, что Россия сможет высадить человека на Луну, пишет газета The New York Times.

«Я думаю, что космическая гонка действительно между нами и Китаем», — заявил Нельсон.

У США также есть собственная лунная программа под названием Artemis. Вашингтон планирует построить окололунную базу Lunar Gateway, где астрановты смогут посменно находиться в течение 15 лет. Отдельно в планах указывается отправка на Луну «женщины и цветного человека», уточняет CNN.

Добавим, что прошлая миссия на Луну была запущена в 1976 году. Тогда советская автоматическая станция «Луна-24» доставила на Землю 170 г лунного грунта. Ученые, изучив пробы, пришли к выводу, что в грунте может содержаться вода в концентрации 0,1% по массе.