В СМИ и соцсетях 5 сентября были растиражированы кадры горящего танка, который идентифицировали как британский Challenger 2, считающийся «несокрушимым». Предположительно, видео было снято в районе села Работино на Запорожском направлении. Позднее Минобороны Великобритании подтвердило информацию об уничтожении Challenger 2. Подробнее о том, как отреагировали на островном государстве на это событие, читайте в нашем материале.
Танки Challenger 2 до Украины применялись в миротворческих миссиях в Ираке и Косово в период с 2003 по 2010 годы. За это время был зафиксирован один случай уничтожения машины, причем «дружественным огнем». По этой причине в Британии они считались «несокрушимыми» и превосходящими любые российские аналоги.
Бывший полковник британской армии Хэмиш де Бреттон-Гордон в беседе с The Sun как раз ссылается на этот случай. Он сравнил кадры горящих танков и пришел к выводу, что уничтоженная на Украине техника «еще подлежит восстановлению».
«Если не считать дыма, выходящего из башни, на мой взгляд, повреждений не так уж и много. Я был бы очень удивлен, если бы это было полное списание», — заявил де Бреттон-Гордон, признав, что что смотреть на кадры горящего танка, в котором он провел тысячи часов, «тяжело и сложно».
В заключение бывший британский полковник заявил, что появление танка Challenger 2 на фронте свидетельствует о том, что украинское контрнаступление «набирает обороты».
В ряде других британских СМИ еще до официального подтверждения со стороны Минобороны ставили под сомнение подлинность ролика. Они указывали на то, что имеющиеся кадры не позволяют идентифицировать танк как Challenger 2, а также ссылались на высокую бронезащиту британской машины.
Challenger 2 стоит на вооружении Великобритании с 1994 года. Островное государство передало Украине 14 танков, которые поступили в состав 82-й десантно-штурмовой бригады, являвшейся частью стратегического резерва, предназначенного для прорыва обороны ВС РФ.
Министр обороны Британии Грант Шнапс, выступая в эфире Sky News, подтвердил факт уничтожения танка и заявил, что Лондон не планирует поставлять Украине новую машину на замену уничтоженной.
Накануне министр обороны России Сергей Шойгу сообщил, что украинское контрнаступление не достигло своих целей ни на одном из направлений. За последние три месяца при попытках штурма Вооруженные силы Украины потеряли более 66 000 человек и 7 600 единиц вооружения.